Bioingenieros de la UTEC crean hidrogel capaz de mejorar la investigación de células cancerígenas
La innovación en la medicina oncológica peruana continúa avanzando y creando nuevas esperanzas. Un equipo de estudiantes de Bioingeniería de la Universidad de Ingeniería y Tecnología (UTEC) ha creado un hidrogel a partir de corazones de cerdo que permite mejorar los estudios en procesos de migración, invasión y metástasis de células cancerígenas. Los jóvenes científicos, que pretenden resolver un desafío crítico en la investigación biomédica, proporcionando una estructura que imita con mayor precisión las condiciones de los tejidos humanos, presentarán esta innovación próximamente en la ciudad de Dubai, en los Emiratos Árabes Unidos.
En los estudios actuales de metástasis se suelen utilizar proteínas como el colágeno o materiales derivados de tumores de ratón, como el Matrigel. Sin embargo, estos no replican con mucha precisión las propiedades mecánicas de los tejidos humanos. Ante ello, esta propuesta usa la descelularización de corazones de cerdo para obtener un hidrogel con características mecánicas y proteicas adecuadas, ofreciendo una representación más precisa del entorno celular.
“Nuestro objetivo es crear un modelo que permita estudiar con mayor realismo cómo se comportan las células cancerígenas en el cuerpo humano”, destaca Luz Narciza Pérez, investigadora del departamento de Bioingeniería de la UTEC.
Este nuevo modelo de hidrogel no solo mejora la precisión en la investigación del cáncer, sino que también facilita avances potenciales en diagnósticos y tratamientos. Gracias a sus propiedades, permite analizar de manera detallada el comportamiento de las células cancerígenas en un entorno similar al humano, acelerando la investigación biomédica y ofreciendo oportunidades de implementación a mayor escala.
Innovación peruana que trasciende fronteras
El equipo de UTEC creador de este hidrogel fue seleccionado por Prototypes for Humanity, un programa que apoya proyectos de impacto global en áreas de salud, medioambiente y tecnología. La convocatoria permite a los estudiantes de Bioingeniería presentar su proyecto ante una audiencia internacional, en un evento en Dubái que atrae a inversores y organizaciones interesadas en respaldar soluciones innovadoras.
“Postulamos para dar visibilidad a nuestro trabajo y encontrar el apoyo necesario para seguir desarrollando el proyecto y hacerlo escalable”, explica el equipo de UTEC.
La carrera de Bioingeniería en UTEC, con su enfoque en biomateriales e ingeniería de tejidos, fue fundamental en el desarrollo de esta propuesta. Los estudiantes aprovecharon técnicas de laboratorio y conocimientos en ingeniería de tejidos para llevar a cabo esta innovación, destacándose en uno de los mayores desafíos de la medicina moderna.
En ese sentido, el proyecto de hidrogel de UTEC no solo refleja un avance en la investigación oncológica, sino que también pone de manifiesto el potencial de los futuros bioingenieros para crear soluciones de alto impacto que podrían cambiar el rumbo de la lucha contra el cáncer.